碧螺春优越的环境条件

今天不论是讲到江苏名茶还是全国名茶，都必然要提到大名鼎鼎的“碧螺春”，而且还要位居诸名茶的前列，作为苏州历史名茶，“碧螺春”真是太幸运了，相比之下，在1000多年前就让苏州莒饮响遍天下的“虎丘茶”、“天池茶”以及“水月茶”等就没有这么幸运了。它们有的淘汰消失了，有的改名了，还有的变得默默无闻了，看着“碧螺春”风光了。

      碧螺春从诞生伊始，就有着许多非常优越的条件。首先，她既有广阔的包容性，又能给人有着充分想像空间的优美名字，这给碧螺春注入了强有力的生命。碧螺春茶名由来，除了有许多美丽的传说外，也与中国历史上的许多名茶一样，是以产地命名的。据考证在碧螺春的原产地苏州洞庭东、西两山都有碧螺峰。据东山碧螺峰在后山白豸岭响水涧石桥之东，是一座砂岩山，石壁曾产野茶数株，是为山人朱元正采制，香气异常，名“吓煞人香”（也有说少女采茶入怀散发香气）；洞庭西山的碧螺峰，在东河南徐村南徐饭店后面，去石公山路上可见，是一座太湖石秀峰，元代以来就称碧螺峰。明嘉靖间，这里出了进士、吏部左侍郎徐缙，峰前盖了徐氏宗祠，因称碧螺峰为徐宅山，以致原山名为人遗忘。1989年出土的《故东篱徐公墓志铭》载：明“徐氏来包山(西山）居碧螺峰下。”民国《吴县志》收沈彤《游包山记》也说：“自林屋东北水行数里，见有峰拔层峦之中，色苍翠而旋上者，碧螺峰也。”尽管是以地名命名，但她不像虎丘、天池等那样局限在很小范围内，而是包容了洞庭东、西两山广大的区域。


       碧螺春刚出现时，其外形风格特征是何种样子，现在已很难考证。但是，顿名思义，“碧螺春”的“碧”字，让人很容易联想到茶的色泽；“螺”字，更可想像成蜷曲如螺的茶形，“螺”后再带一“春”字，色彩亮丽而充满生机。另外，“碧螺春”三字读来琅琅上口，韵味盎然。也许后人就是根据她这个美丽的名字，才逐漸想像塑造出“碧螺春”茶的独特风格特征的。根据这一特征，相应地人们也就可以在较广的地域内发展碧螺春茶，生产出更多的产品满足广大消费者。而不像虎丘茶仅限于寺园为中心的小块茶园。说到这里，不妨记录一些虎丘茶被淘汰的资料作对比。据记载，虎丘茶园位于离剑也不远的虎皇西部虎丘寺附近、由野生茶改植。园地很小，茶园由虎丘寺僧管理和所有。尽管品质“最号精绝，为天下冠”。但“惜不多产，皆为豪右所据，寂寞山家，无縣获购矣”。最终，也由于它的既珍责又稀少，到明代天启四年（1624年〉，有个大臣莅临苏州，强索虎丘白茶，寺僧无茶可献，竟遭刑辱，住持愤而砍树刨根，以死相抗。一代名茶，也从此消亡了。

     
      其次，碧螺春茶出现后，不伩借助帝王将相的烘托青睐而名扬天下，而且更为重要的一点，是她也吸引了众多文人学者崇尚鼓吹以及对其生产、加工、包装销售、品饮技艺的不断探讨和提高。清代朱琛《洞庭东山物产考》载：“洞庭山之茶，最著名为碧螺春。树高二三尺至七八尺，四时不凋，二月发芽，叶如栀子，秋花如野菩薇，清香可爱。实如枇杷核而小，三四粒一球。根一枝直下，不能移植，故人家婚礼用茶，取从一不二之义。茶有明前雨前之名，因摘叶之尽早而分粗细也。……碧螺春有白毛，他茶无之。碧螺春较龙井等为香，然味薄，瀹之不过三次，饮之有清凉醒酒解睡之功。……”;清代谢章铤《碧螺春》:“洞扃山茶，产于碧螺峰上，曰‘碧螺春’。其色如螺黛，其味如兰麝，其细如蚕眉。采于社前者为头茶，又名寿茶（本社字，后误传为寿字）；二采者为明茶，谓清明时所采。不过一二十两，山人亦自珍惜，俗谓之吓煞人。清代王孝终《太湖洞庭东峰》载：“太湖洞庭东峰，一名曰碧萝，产茶。土人采置怀中，茶叶经热，即发奇香，吴下呼吓杀人。圣祖巡行，闻其名，试之甚美，以名不雅，更名碧螺春。考此茶，拣极嫩芽焙之，质细而味淳，先贮沸水，以叶下之，即沉底，多食克化，甚有助胃力，新茶愈香烈。今吴下有赝品，俗亦名佛动心。”等等从茶树形态特征、种植、采摘、品饮方式及功效等方面都作了全面的概述，为碧螺春茶的推广发展起了枳极的作用。另外，洞庭西山包山寺的寺僧更具有商品经济意识，还将清代洪钧曾为包山坞茶写过《碧螺春茶铭》，刻木章印在红纸上包装茶叶。建国初，苏、沪等地尚能看到这种商贴。

       第三，优越的自然地理条件，造就了碧螺春独特的品质风格特征。洞庭东、西山碧螺春茶区，是我国著名的茶、果间作区。茶区内茶树和银杏、批杷、青梅、杨梅、石棍、柑橘、板栗、桃子、白果、石榴等果木交错种植，茶树、果树枝桠相连、根脉相通、茶吸四季花果之香，得天独厚的地理环境，培育了洞庭山碧螺春超凡脱俗的高雅品质，被誉为“茶中仙子”。正是由于碧螺春茶这独特的品质，长期受到国内外消费者的青睐，我国已故总理周恩来同志对碧螺春茶更是情有独钟，1954年他率团参加新中国首次大型外交活动——日内瓦会议时，带去了中国两样“宝贝”：一是电影越剧《梁山伯与祝英台》，另一个就是碧螺春茶。休会期间，周恩来总理曾用“先倒开水，后放茶叶”的冲泡方式，冲泡碧螺春茶招待客人。当许多外国友人喝了这汤色碧绿、清香四溢“中国咖'啡”后，交口称赞。1972年周恩来总理在上海会见美国国务卿基辛格，分别代表两国政府签署具有历史意义的上海公报时，周总理用同样的方式请基辛格品尝了碧螺春茶，基辛格博士也赞不绝口。临行时，周总理特地用碧螺春茶作为珍贵礼品赠予基辛格。每年洞庭东西山生产的特级碧螺春，均由国家统一收购，并作为政治任务交售给国家有关部门。碧螺春在为我国赢得了声誉的同时，也成为苏州乃至江苏的一大珍贵特产，许多外国元首等贵宾到苏州，都要提出喝碧螺春茶。
      总之，碧螺春的美名，再加上有一个天时、地利、人和的大环境，使之得到快速的发展，最终超过了江苏所有历史名茶，直至今日仍驰名中外。